1939年，贺龙拟定了一份旅长任命名单，报给延安。毛主席看完没批，反而问了一句：“当年给咱们送4000块大洋的那个土财主高四爷，现在在哪？”
1939年春，八路军120师主力715团接到命令，要和冀中地方抗日武装合编，成立“独立第一旅”。
这支部队是贺龙手里的尖刀，合编后的旅长人选至关重要。
按资历和战功，旅长的人选毫无悬念：715团团长王尚荣。
他是跟着红二方面军爬雪山、过草地走过来的老红军，身上带着枪伤，打仗极狠。底下的干部战士都认他。
名单报到延安，毛主席压下了。他提到了高四爷。
高四爷大名高士一，河北任丘首富。家里有四千亩良田，名下有煤矿、船队。出门穿长衫，抽水烟，家里雇着几十个长工。
卢沟桥枪响后，日本人打进河北。
高士一把家里人全叫到院子里。他让人搬出一个大火盆，放在院子正中间。他转身回屋，抱出厚厚一摞地契，全扔进了火盆里。
火苗蹿起多高，几千亩地的凭证烧成了灰。
高士一指着火盆说：“日本人来了，地保不住。从今天起，高家散尽家财，买枪打鬼子。”
他变卖了煤矿和船队，换成真金白银，买枪买弹药，拉起了一支三千人的抗日队伍。
当时八路军刚到晋西北，缺衣少食，连子弹都凑不齐。
高士一听说后，雇了几辆大车，装了几口大木箱，上面盖着干草，亲自押送到八路军驻地。
几口大箱子抬进院子，撬开铁锁，掀开盖子，全是白花花的现大洋，整整四千块。
在那个连饭都吃不饱的年月，这笔钱够一个团吃上好几个月。
八路军干部拿来纸笔，要给他写收条。
高士一摆摆手：“打鬼子的钱，要什么收条。”
他连顿饭都没吃，带着人转身就走了。
日本人恨透了高士一。日军派兵围了高家占地五百亩的大宅院，一把火烧了个干净。
高士一的亲侄子被日军抓住，绑在树上，放狼狗活活咬死。
高士一的大哥听到死讯，没掉一滴眼泪。他把剩下的六个儿子全叫到跟前，指着门外：“全去当兵，找你们四叔，打鬼子去，死绝了算完！”
阎锡山派人送来电台拉拢，蒋介石许诺给他个司令当，日军特务机关甚至派人上门许诺自治。
高士一回了一句话：“鬼子不打完，谁的糖衣我都不吃。”
毛主席的电报发回120师师部。意思很明确：高士一当旅长，王尚荣当副旅长。
任命一公布，底下炸了锅。
几个老红军跑到师部拍桌子：“王团长是长征走过来的老革命，凭什么让一个穿长衫的土财主压在红军团长头上？”
贺龙猛地一拍桌子，站起身：“凭他毁家纾难，凭他敢跟日本人拼命！”
贺龙把王尚荣叫到跟前。
“王尚荣！”
“到！”
贺龙盯着他：“高四爷是真抗日的。从今天起，军事上你必须完全服从他。他要是出了差错，我拿你是问，听见没有？”
王尚荣立正敬礼：“听见了，坚决服从命令！”
几天后，贺龙亲自去见高士一。
高士一穿着灰布军装，没戴军衔。
贺龙走上前，紧紧握住他的手：“高四爷，你家大业大，为了抗日全不要了。我贺胡子这辈子很少服人，你算一个！”
高士一当了独立第一旅旅长。他脱了长衫，换上草鞋，跟着八路军在冀中平原打游击。
王尚荣没有半点情绪。
行军打仗，他主动承担最危险的突击任务；制定作战计划，他把方案做得细致入微，再交给高士一拍板。
两人配合默契，带着独立第一旅在冀中平原打了几十场硬仗，把日军打得闻风丧胆。
后来，高士一率部去陕北。
到了延安，毛主席亲自接见了他。
毛主席握着高士一的手，第一句话就问：“高旅长，在队伍里，有没有人排挤你？有没有人刁难你？”
高士一摇摇头：“报告主席，没有。同志们对我很好。”
毛主席点点头：“你是民族的功臣，共产党不会忘记你。”
解放后，高士一历任多项重要职务。而当年甘当副手的王尚荣，在1955年被授予中将军衔。
四千块大洋，买不来一个八路军的旅长。但一个毁家纾难、满门忠烈的爱国者，却能赢得整个无产阶级政党的敬重。
一支走过长征的老红军部队，甘愿让一个半路出家的地主当一把手。
共产党之所以能打赢，不光因为有千千万万个王尚荣这样不怕死的百战老兵，更因为有毛主席这样海纳百川的胸襟。
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